En doft av klass av Benny Holmberg

 

En doft av Klass av Benny Holmberg.

Benny Holmberg är uppvuxen i en bruksort, arbetade i unga år till sjöss och gick sedan psykologprogrammet. I En doft av klass berättar han om sin uppväxt som arbetarklassbarn i en bruksort på 1950-talet.

Boken inleds med en  stark scen som visar klasskillnader. Den lilla pojken Benny är 13 år gammal när bruksdisponenten Axel Ax:son Johnssons sjuttonåriga dotter Antonia rider förbi på en vacker fux. En bild av en annan värld uppenbarar sig i den stunden, en helt ouppnåelig dröm, som fortsätter att leva i honom. Han funderar på hur hon lever, har hon ett eget rum, egna lådor med kläder, egen plats vid matbordet, rätten till egna tankar och respekt?

För mig är detta ett ämne jag ägnat mig åt en del i mitt eget skrivande. Jag har också lyft litteratur som skildrar de miljöer som oftast ligger i skugga och de röster som sällan hörs. Första gången jag läste något av Holmberg, var när jag var chefredaktör för tidskriften Klass och vi tog in en stark text om klass av Holmberg.

En doft av klass är en barndomsskildring av uppväxten i ekonomisk utsatthet och det som följer på det: förnedring, skam, en känsla av att vara nedsmutsad. 

Socialtanters besök och en insamlingsbössa på skolfrökens kateder för de tre fattiga eleverna i klassen, ristar in klass i själen på pojken. Skolundervisningen är anpassad efter i familjer som alltid har mat på bordet. I en stark scen ber lärarinnan nämligen eleverna att fundera på hur det skulle kännas att gå hungriga till skolan. Som barnen i Afrika gör, menar hon, fastän det sitter tre barn i klassen, som är just det, ofta hungriga.

Holmberg har en mycket bra förmåga att beskriva klass känslomässigt, hur klass känns, vilka känslor som väcks, hur klass märker ett barn. I kapitel 6 får vi följa med den lilla pojken till handelsboden när han försöker handla på krita  ännu en gång, men blir nekad. Han tvingas återvända till hemmet och ser mamman och bröderna i fönstret oroligt vänta på om det ska bli något att stoppa i magen denna kväll, vilket det inte blir. 

För ”vi har inga pengar” betyder just inga pengar alls, till skillnad mot hur människor i andra omständigheter kan använda uttrycket med en annan betydelse. Här får det verkligen konsekvenser. Som att mamman tvingas sälja cykeln, det enda hon har som ger henne lite frihet för att kunna köpa mat. I pojken väcks nu ett agg mot cykelhandlaren som "tagit" cykeln ifrån mamman och en förhoppning om att en dag kunna köpa tillbaka cykeln.

En doft av klass är känslofulla nedslag i en barndom där fattigdom påverkar hela tillvaron och personen. Svårigheten att kunna koncentrera sig i skolan när hungern lever i magen, våldet i hemmet, känslan av att döden är nära. All tid som ägnas åt att hitta utvägar, på att ta sig ut ur underläget. Vägen bort går ett tag genom den stora drömmen om att bli berömd, som lindansaren och världsmästaren Allan Lundberg som kan balansera högt däruppe på linan. Ett livsfarligt skådespel där minsta felsteg betyder döden.

I pojklekarna  utmanar de livet genom att klättra i avgrundsdjupa sprickor där älven en gång gått fram. Ett sätt att hitta oanade krafter inom sig? För oanade krafter behövs för att ta sig ur tillvarons begränsade möjligheter. 

Som Holmberg här beskriver det: Att där, i de outgrundliga environgerna, kan man önska att bli någon, önska att vara någon annan eller bara vara den man är eller vill vara eller kanske dö ändå, till slut i de stora proven. Att egentligen existera fullt ut, betyda något. Bli någon ny enligt eget huvud. Leva. Växa ut ur förutsättningarna, häva sig upp ur den förutbestämda verkligheten, svämma över dess trånga bäddar.

Pappan kommer in i boken efter ett tag. Han som lämnat bruksjobbet och familjen och satt dem i den prekära ekonomiska situationen, där enbart mamman ska försörja dem. Han har drömmar om ett annat liv, långt från fabrikens inrutade tillvaro, ofrihet och hårda arbete. Han vill uttrycka sig genom musiken, som trombonist på en turnerande cirkus som en dag kommer tillbaka orten.

Boken innehåller många starka scener. Den slutar dock lite plötsligt, när ungdomstiden träder in. Boken är 67 sidor lång uppdelat i 21 kapitel. Jag hade önskat att den var längre. Som läsare stannar jag gärna i Holmbergs världar som berättar om vad ekonomiskt utsatthet gör med en människas självbild och andra starka psykologiska konsekvenser som präglar en människa och hennes möjligheter.  Jag hoppas boken får en fortsättning. 

Holmberg har skrivit ett flertal romaner som bygger på eller är inspirerade av hans eget liv, men detta är den enda rent självbiografiska.  

Boken är utgiven på Amazon, där Benny har givit ett 40-tal titlar, bland annat romaner, essäsamlingar och sina samlade recensioner som litteraturkritiker i flera verk.